動物尾巴的妙用
在目前世界上生存的150多萬種動物中,除少數動物(如猿、蛙等)
的尾巴已退化外,相當多的動物都長有尾巴。
動物的尾巴有各式各樣的外形,它們都有著特別的功能和妙用。
鳥把尾巴當作飛行器。鳥的尾巴上,長著又長又寬的羽毛,
這些羽毛展開時好像扇子,能夠靈活轉動,
便於掌握飛行方向。鳥尾在飛行時起著舵的作用。
魚把尾巴當作游泳器。魚在水裏靠尾巴的左右襬動,促使身體向前推進。
魚的尾巴還能控制方向,並隨不同的襬動方向而轉向游泳。
牛把尾巴當作平衡器。牛有長長的尾巴,末端長著叢生的毛。
當它奔跑時,尾巴豎起,起著平衡身體的作用。
鱷魚把尾巴當作武器。生活在熱帶地區的非洲鱷,
見到牛、羚羊、鹿等動物在河邊飲水時,便突然將尾巴一掃,
把這些動物打入河裏,然後張開大嘴,飽餐一頓。
狐猴把尾巴當作倉庫。在食物豐富的雨季,
狐猴就在尾巴裏儲存起大量營養品;
在食源缺乏的旱季,狐猴靠消耗尾巴裏儲備的營養來度日。
小松鼠睡覺時用尾巴當作棉被蓋在身上。
松鼠把尾巴當作交際工具。美洲松鼠在合力對付蛇時,用尾巴來傳遞資訊。
尾巴猛揮三下,表示總攻開始;揮兩下,表示繼續進攻;揮一下,
表示停止進攻。此外,它們還用尾巴的不同襬動狀態,
來表示威脅它們生存的蛇的種類、大小、距離和運動方向。
大部分魚類的尾巴就像一台推進器,能推動魚兒在水中前進,
同時又能控制方向,起著舵的作用。
老虎的尾巴是它的三大“武器”之一,能使許多動物喪命。
蜥蜴被敵獸追得無處藏身時,就會把尾巴留下來給敵人,
自己則逃之夭夭,所以它的尾巴有“救命尾巴”之稱。
壁虎的尾巴也有這種本領。
有些動物的尾巴能起著“第三條腿”的作用,借以平衡身體。
澳洲的大袋鼠粗壯有力的尾巴,長達1.3米。
平時,袋鼠的前肢不著地,常用後肢和尾巴支援著身軀。
跳躍的時候,尾巴就像“秤稈”一樣,以保持身體的平衡。
卷尾猴的尾巴長而有力,具有出眾的纏繞能力。
它的尾巴會做種種動作,可以攀登爬樹,還可以倒掛著身體睡覺。
黃佔鹿靠尾巴的動作來彼此通風報信。
這種“尾巴信號”對於群居動物的生存是很重要的。
袋鼠的尾巴又粗又長,長滿肌肉。
它既能在袋鼠休息時支撐袋鼠的身體,又能在袋鼠跳躍時
幫助袋鼠跳得更快更遠。一旦遇到緊急情況,袋鼠在尾巴的幫助下能跳出10米多遠。
鹿的尾巴又小又短,然而它卻是重要的報警器。
當危險帶近鹿群時,首先發現敵害的鹿會豎起尾巴,
露出下面的亮點,向同伴發出警報。鹿群一接到警報就會馬上逃離。
人們常說兔子的尾巴長不了,其實,兔子的短尾巴可以在
緊急情況下幫助兔子逃命。當兔子被猛獸咬住時,兔子立刻
使用“脫皮計”,將尾巴的“皮套”脫下,從而贏得逃命的剎那間。
鴨嘴獸的尾巴毛茸茸的,並用又粗又壯,
裏面積蓄著很多很多的脂肪。當冬季來臨時,
充滿脂肪的粗尾巴能幫助它禦寒,並提供必需的營養。
最有趣的是猴山上的猴子,尾巴是它的“第五隻手”。
猴子利用尾巴在樹上竄來竄去,有時又用尾巴攫取食物。
草原上奔跑的駿馬,尾巴向後飄逸,神氣極了。
在奔跑時,馬的尾巴起了很好的平衡作用。
平時馬兒又將尾巴當作“蒼蠅拍”,左拋右甩地驅趕
對它發起攻擊的蚊子、牛虻和馬繩家鼠的尾巴是爬行的好幫手,
可以幫助它沿著牆壁從這兒爬到那兒。
家鼠甚至還能用尾巴勾出瓶子中的糖漿或嬭油,
然後收回尾巴品嚐這些美味佳餚。
啄木鳥用鑿子樣的嘴巴尋覓樹幹中的害蟲時,
用結實的尾巴作為重要的支撐物。
最沒有用的當數豬尾巴,又短又小,只能作為小襬設而已。
動物的尾巴千姿百態,功能十分複雜,以上介紹的僅是其中的一部分。
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